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谁是本叔叔?

本叔叔过去(左)和现在(右)
本叔叔过去(左)和现在(右)
照片chesnot((盖蒂图像

这对大家来说是一个有趣的事实:如果本叔叔今年失业,那将不是第一次。弓箭犬吉祥物以前在1971年被取消,在缺席了12年之后,他于1983年恢复了他的同名稻米品牌的盒子。2007年,他通过广告活动晋升为董事会主席,他从中分发了“智慧谷物”的立场。作为艾玛·巴特(Emma Balter)笔记在一件休斯顿纪事, “He still kept the honorific ‘uncle,’ though, which is a disparaging way to refer to Black men, in lieu of ‘Mr.’ (and ‘aunt’ for ‘Mrs.’ or ‘Ms./Miss’).”

该品牌最初被称为转换米。1946年,在糖果大亨福雷斯特·火星(Forrest Mars)获得了专利米饭的股份之后的四年后,它被赋予了这个名字。大约在同一时间,它采用了黑人,弓箭的头像。

在广泛而有趣的散文痛苦的南方人,Shane Mitchell研究了南卡罗来纳州Lowcountry的米饭历史,她自己的家人的遗产以及本叔叔的遗产。她写道,

Ben叔叔可能永远不会存在,尽管火星食品公司传说参考了一个黑色的水稻农民,姓氏不明,在得克萨斯州的博蒙特,这是他的灵感。然而,在芝加哥的小酒馆俱乐部工作的一位服务员弗兰克·布朗(Frank Brown)确实同意以500美元的价格绘画他的肖像。这家餐厅是代理商代表的最爱出没,他创建了第一个广告活动,其中包括他的图像,该活动于1947年10月27日出现在《生活》杂志上。“晴朗的米饭,煮白色。”在六年的时间里,该品牌成为该国最畅销的包装长粒米饭。

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鲍尔特(Balter)探讨了1940年代德克萨斯州实际黑人农民的历史,并得出结论,本叔叔的存在,就不会是成功的企业家,火星食品营销团队使他成为了他。他更有可能是Sharecroppers的儿子,并且可能仍然是Sharecropper本人。他的祖父母几乎肯定会诞生于奴隶制中。

实际上,米切尔(Mitchell)使用他们在家园中学到的技巧指出,实际上是被带到美国和被奴役的西非人。但是,正是白人种植园拥有者赚钱并繁荣起来,没有做任何艰苦的劳动。

内战和奴隶制之后,卡罗来纳州水稻经济实质上崩溃了,但巴特指出,在得克萨斯州,大米和其他农作物中,尤其是糖,以犯罪租赁计划的形式依靠无薪劳动,在13个中利用了漏洞修正案指出,非自愿奴役是对犯罪的惩罚。

巴特总结说:“米饭,糖和许多其他商品在美国如何成功的故事是相对有据可查的。”“很难将这一历史与当今杂货店货架上的数百万美元品牌离婚。”

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看来,如果火星根本不愿意考虑任何历史(一个“稻史”网站上的部分完全忽略了奴隶制),很难捍卫继续将Ben叔叔用作吉祥物的决定。在有关其的声明中主页和社交媒体,该品牌已承诺通过调整其“视觉标识”并倾听黑人消费者和同事的方式“帮助终结种族不公正现象”,但这仍然是一项正在进行的工作。看到它决定做什么,或者它是否会让历史滑行,就像1983年一样。