1863年11月26日，美国庆祝了其第一个正式的感恩节。除了内战的小问题外，联盟还非常感谢。生意很好。国家的边界和人口正在增长。除了美利坚合众国以外，与所有外国权力都和平。因此，10月3日，亚伯拉罕·林肯总统发布了公告，由国务卿威廉·H·苏德（William H.住在天堂的仁慈父亲。”
在整个联盟中，从白宫到边境上的小木屋，美国人用肉汁和馅料吃土耳其牡蛎，当它仍然很丰富且便宜时，还有很多馅饼（尽管林肯可能已经取代了自己喜欢的甜点，香草杏仁蛋糕）。在纽约市，有“幻想”游行，穿着服装打扮，打鼓，在街道上行进时扮演角。甚至还有足球：一名驻扎在印第安纳州的士兵在餐后的一封信中报道说：“男孩们现在正在参加比赛。”好像美国在第一次尝试中就获得了感恩节！
感恩节现在以平静的假期而闻名，这是一个嘈杂的圣诞节季节之前的宁静插曲，当时没有压力购买完美的礼物或假装的欢呼声和对飞行驯鹿的信念。（烹饪可食用的火鸡是另一个故事，但是总有配菜，如果其他所有的餐厅都可以享用披萨。）从来没有一首很棒的感恩节歌曲。它的配件，尤其是葫芦已经成为嘲笑的主题。即使是它的起源故事也很乏味 - 一群穿着引擎盖的女人，曾经与他们的美国原住民邻居一起吃饭后，穿着荒谬的帽子和搭配鞋子。但事实是，感恩节并不总是是古老的殖民时代的和平遗物。它实际上是由杂志编辑梦见的。有时甚至是有争议的。
到1863年，尽管11月的最后一个星期四举行的庆祝活动的概念是新的，但美国人已经有了很多练习，感谢。11月26日甚至不是那年的第一个感恩节：8月6日，林肯宣布为庆祝活动，以纪念联盟在葛底斯堡战役中的胜利。在战争的早些时候，同盟总统杰斐逊·戴维斯（Jefferson Davis）曾两次宣布自己的感恩节，以庆祝牛的每场战斗。第一次全国感恩节庆祝活动是在1777年12月18日举行的，当时大陆会议的主席亨利·劳伦斯（Henry Laurens）宣布新国家需要向萨拉托加（Saratoga）击败英国人的胜利表示感谢。
使林肯宣告独特的唯一一件事是，它在预定的一天为整个国家建立了感恩节作为假期。以前，感恩节庆祝活动完全取决于总统和州长的意愿，他们可以在认为庆祝活动时宣布感恩节。在美国早期，公共假期供应不足。除了每周的安息日：7月4日，只有一个。即使是圣诞节也是该国某些地区的一个工作日 - 在查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）变成家庭假期之前，这是一次喧闹的庆祝活动，清教徒觉得必须有罪。因此，美国人特别感谢任何额外的假期。
（相反，公民领袖也可以宣布快速的日子，如果他们觉得人民需要悔改，尽管有史以来唯一的美国总统是约翰·亚当斯（John Adams），两次。他从来没有利用他的执行权来宣布感恩节。）
我们所知道的感恩节起源于新英格兰。它最早的化身涉及特殊的教会服务和许多演讲。通常是在星期四举行的，可能是因为那天每个人都会在城镇。逐渐地，新英格兰的感恩节扩展到整个周末，直到周六晚上，舞蹈，狩猎派对以及很多食物。最初是土耳其是首选的鸟，因为在奢侈品的规模上，它排在鹅上方，但低于不可思议的decade废的天鹅和孔雀。后来，每个人都吃了它，因为那是人们“总是”吃掉的东西，即使野生火鸡在革命时几乎灭绝了。
在那些早期，没有人提到我们在小学中学到的感恩节故事。New Englanders celebrated Forefathers Day on December 22, but only to commemorate their ancestors’ fortitude in surviving that first miserable winter of 1620. The story of Squanto, the corn-planting, and the feast with the Wampanoag neighbors had been forgotten and would not be resurrected until the manuscript of William Bradford’s“普利茅斯种植园”在1850年代被重新发现。到那时，由于新英格兰人搬到其他地方的努力，感恩节晚餐已经牢牢地牢固地笼罩着美国的传统。（他们组建了自己的外籍社会，在感恩节：美国假期的传记，“发现洋基自我吸收刺激的纽约人的烦恼很大。”）
没有新英格兰人比新罕布什尔州本地人莎拉·约瑟夫·黑尔（Sarah Josepha Hale）更致力于感恩节。黑尔（Hale）丧偶，当时是一个年轻的女人，他决定不再结婚，而是用自己的写作来养活自己和家人。她的第一本小说，诺斯伍德，于1827年出版整章致力于传统的感恩节晚餐，对gro吟板的热爱描述不仅拿着烤火鸡和馅料，还包括“一条猪肉和一条猪肉腿两侧的牛肉和羊毛羊毛……一对小鸭……还有那些富裕的汉堡，称为鸡肉馅饼。”有泡菜，果酱，面包和黄油，以及各种蛋糕，布丁和馅饼，“但是南瓜派占据了最杰出的利基市场。”
（当然，并不是每个人的感恩节。富裕的土地：美国食物的历史，，，，指出，烤火鸡是一种奢侈品，仅适用于那些可以使用铸铁炉的人。即使到1863年，许多人都没有。他说：“他们要么在烤盘上开火之前煮火鸡，要么花了很长时间。”
1837年，黑尔（Hale）成为戈迪女士的书，19世纪杰出的妇女杂志，一种结合好客房，美食家，，，，建筑摘要，Vogue， 和纽约客。她在帖子上呆了40多年，并利用自己的强大力量来倡导她最喜欢的事业，其中包括妇女教育，庆祝美国写作，保存历史古迹，尤其是建立了感恩节11月的最后一个星期四的假期。她认为，这将使美国人聚集在一起：“有一天，聚会的冲突将被安排，业务的关心将被搁置一旁，所有人的心都会以共同的感激和善意的情绪加入。”
她发表了各种各样的感恩节宣传：诗和短篇小说来荣耀度假餐（这些虚构的菜单总是与餐点非常相似诺斯伍德），因此读者可以在家中重新创建它们，并为餐桌设置和装饰提出建议。每年秋天，她的编辑的表专栏都包含一个恳求举行全国感恩节庆祝活动，以及已经接受了它的州和领土的一部分。这部分是一种自我赞誉的姿态：从她的编辑开始，黑尔（Hale）亲自向每个州和领土州长和美国总统写个人信，他们可能不是定期的读者戈迪的，敦促他们采用感恩节。
戴安娜·卡特·阿佩尔鲍姆（Diana Karter Appelbaum）叙述感恩节：美国假期，美国历史。许多南方人已经不喜欢感恩节，因为他们听说新英格兰传教士利用了特别的星期四服务来向更世俗的主题传讲讲道，例如奴隶制的邪恶。他们亲自接受了这个。主教和长老教会独立宣布感恩节一个教堂的假期，但州长约瑟夫·约翰逊拒绝将其作为民事假期，理由是托马斯·杰斐逊对教会和州的划分。尽管约翰逊在1855年宣布感恩节的一天庆祝霍乱流行病的结束，但他在11月15日召集了这一点，当时该国其他地区将于29日庆祝。当黑尔向他的继任者亨利·H·怀斯（Henry H.基督教政治而不是谦卑地让肉体王国独自一人，宣讲基督被钉在十字架上。”换句话说，“女士，这是您该死的废奴假日可以做的。”
即使他们重新加入了联盟，南方人仍然对感恩节保持敌意。国会直到1941年才投票使其成为官方的联邦假期，因此从技术上讲，直到那时，观察仍然是一个选择问题。1879年至1883年得克萨斯州州长奥兰·米洛·罗伯茨（Oran Milo Roberts）拒绝承认这一点。他说：“无论如何，这是一个该死的洋基机构。”阿拉巴马州和路易斯安那州在1875年和1877年有感恩节，以庆祝非裔美国人从其州政府中排除。佐治亚州于1877年比全国其他地区早期感恩节拥有自己的后建设感恩节。写了亚特兰大先驱，“让他赞美他从她的束缚中拯救了南方。”
尽管如此，南方人还是在感恩节美食中充满了浓厚的味道。克莱格说，他们可能没有蔓越莓（水果易生的创新是20世纪的创新），他们可能已经用甘薯代替了南瓜和玉米面包作为印度布丁，但是他们有他们的火鸡，馅料，以及大多数，他们的馅饼。毕竟，南方妇女是戈迪女士的书也是，黑尔和她的出版商路易斯·戈迪（Louis Godey）一直竭尽全力掩饰自己对奴隶制的反对，以免疏远订阅者。该杂志本身于1878年（重建结束后的一年）折叠，但是Hale创造了感恩节的形象，并且仍然精心耕种的缠扰者。
也许整个感恩节故事中最奇怪的部分是如何消除所有陌生和争议，以平淡无奇的朝圣者和聚宝盆的图像以及绕桌子绕桌子迫使每位客人宣布他或她最感激的仪式。这不是林肯在最初的感恩节宣言中的意图。He’d asked for humility and penitence from his fellow Americans and compassion for war widows and orphans and, most of all, “I firmly implore the interposition of the Almighty Hand to heal the wounds of the nation and to restore it as soon as may be consistent with the Divine purposes to the full enjoyment of peace, harmony, tranquility and Union.” It’s something worth remembering as we come to the end of another angry year.