看到您最喜欢的餐厅使用纸吸管，可回收的餐巾纸和可生物降解的餐具可能会让您，消费者，感觉就像您在为环境做积极的事情。不幸的是，就餐厅的废物而言，这只是桶中的一个下降，因为这些业务仍然完全取决于塑料，尤其是塑料包裹。食物安全，对生态负责的替代方案的开发一直很慢，但是CNN报告由大豆副产品制成的新产品可能是食品行业一直在等待的解决方案。
由新加坡南南技术大学食品科学技术教授威廉·陈（William Chen）发明的，新的可生物降解食品包裹是用纤维素制成的，纤维素是一种纤维的形式，这种纤维通常用作许多销售商品中塑料的替代。基于纤维素的包装并不是什么新鲜事物，但是对水分的抵抗力不佳 -除其他机械缺点- 已经使它们成为食品包装和存储的实际选择。Chen指出，这些包装大多数是由为此目的专门种植的木头或玉米制成的，而他的产品立即解决了两个主要的环境问题：塑料和食物浪费。
他说：“在新加坡，我们每年产生的食物浪费数量可以填充15,000个奥林匹克大小的游泳池。”大豆行业产生的废物很重要：仅在新加坡，每天就会产生30吨残留物。当大豆被压碎以提取其液体时，将产生残留物，该液体用于制作豆腐，豆浆和其他流行产品。Chen开发了一个过程，在该过程中，通常丢弃的大豆果肉发酵，将其转化为纤维素。
The major advantage of this new process, Chen says, is its potential scalability: bioplastics are typically far more expensive than good ol’ fashioned petrochemical plastic, and for an industry with notoriously razor-thin margins, high prices are enough of a barrier to prevent restaurants from switching out one of their most used items for a greener alternative. Because it’s derived from food waste, Chen says his soy-based wrap costs “almost nothing” to produce, and breaks down naturally within a month of being disposed of with regular kitchen trash.
Chen和他的科学家团队仍处于将其发明推向市场的早期阶段。最近与大豆饮料制造商F＆N建立的合作伙伴关系将为实验室提供直接从工厂提供的大豆残留物的无限供应。俗话说：给一个男人一个无限的大豆残留物，天空是极限。