冠状病毒的流行始于中国武汉，在12月底，此后主要集中在中国；在本周初，美国只有10个确认的案件。尽管如此，它也开始以不同的方式影响中国美国人。自从流行病开始以来食者报告，全国各地的中国餐馆，尤其是从西雅图到休斯顿再到波士顿的主要城市唐人街的餐馆，报告的业务下降了50％至80％。悉尼和伦敦的唐人街的餐馆也是如此。业主担心他们将如何向工人付款并保持开放。
其中一些是由于进出中国的旅行限制增加，这意味着通常没有来到纽约或旧金山的唐人街，通常是流行的目的地。期望拜访农历新年的国际学生也从未实现。
但其中很多也是由于美国的恐惧和仇外心理所致。在谣传WhatsApp的传言传播后，旧金山面包店的一名雇员签约了冠状病毒，即使信息是错误的，企业也下降了50％以上。（旧金山没有报道案件。）
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社区领导人一直在试图消除对冠状病毒的错误信息，并向人们保证，可以安全地来唐人街吃中餐。一方面，冠状病毒是一种呼吸道病，它是通过个人接触而不是通过食物传播的，而不是通过食物来反驳这种病毒在武汉潮湿的市场上开始的谣言。
西雅图的餐厅老板哈里·陈（Harry Chan）告诉《国王5新闻》（King 5 News），“这确实有点伤害了业务，但可悲的消息是我们期望的。”在2003年的SARS爆发期间，他看到了同样的业务下降。“对他，”食者总结说：“关于中国和缩水业务的负面新闻是周期性事件。”